Le constructeur automobile Nissan, partenaire de Renault, envisage de faire rouler ses voitures électriques de demain avec des piles à combustible fonctionnant au bioéthanol. Ce carburant renouvelable est élaboré à partir de végétaux et notamment des betteraves.
Les Jeux Olympiques, qui se dérouleront à Tokyo en 2020, dopent l’imagination des constructeurs automobiles japonais. Ainsi, Nissan vient d’annoncer qu’il envisage d’équiper ses prochains véhicules électriques de pile à hydrogène utilisant du bioéthanol.
Le principe consiste à faire le plein du véhicule avec du bioéthanol (pur ou mélangé avec de l’eau), un biocarburant issu de ressources renouvelables : betterave sucrière, céréales, canne à sucre, biomasse de déchets végétaux,… Ce combustible est ensuite transformé en hydrogène qui, combiné à l’oxygène de l’air dans une réaction électrochimique, génère l’électricité requise pour alimenter les véhicules.
Cette technologie conférerait à ces véhicules une autonomie comparable à celle des voitures à essence, soit 600 km environ, apportant ainsi une solution au point faible des véhicules électriques actuels. De plus, Nissan met en avant le bon bilan environnemental de ces nouvelles piles à bioéthanol, car l’hydrogène est jusqu’à présent produit à partir d’hydrocarbures. Son coût d’utilisation se révèle aussi très compétitif.
Les premiers véhicules seraient mis à la disposition d’entreprises ou de collectivités dès 2020, avant de partir à la conquête du marché des particuliers, à moyen terme. A suivre.
Source : AFP