L'AIE est un organisme indépendant, créé en 1974, qui a pour mission de promouvoir la sécurité énergétique de ses pays membres (*) et de les conseiller en matière de politique énergétique. Le changement climatique est plus que jamais au centre des débats et le déploiement généralisé de technologies décarbonées est nécessaire pour s’attaquer à ce défi d'après l'AIE.

Son dernier rapport, l'AIE fait état de différents scénarios possibles et envisage des stratégies énergétiques alternatives au niveau mondial, à l’horizon 2050, tout en fournissant ses propres recommandations pour limiter les émissions de CO2.

Elle y montre clairement qu’un avenir sobre en carbone est un moyen puissant de renforcer indépendance énergétique et développement économique. Certes, la révolution technologique est en œuvre et les investissements dans les énergies renouvelables, éolien et solaire en tête, progressent très nettement. Mais, selon des études récentes, le changement climatique est encore plus rapide que prévu. Dans ce contexte, les technologies énergétiques à faible teneur en carbone peuvent contribuer de façon très conséquente à réduire les émissions de CO2. Pour l'AIE, la prochaine décennie sera décisive. Si les émissions, après avoir culminé en 2020, ne diminuent pas régulièrement ensuite, il sera beaucoup plus complexe et onéreux d'y parvenir.

Des biocarburants pour un monde à plus faible teneur en carbone

ETP 2010 analyse et compare essentiellement deux scénarios. Le premier scénario de référence est celui du "World Energy Outlook 2009" initialement prévu jusqu’en 2030, prolongé ici jusqu’à 2050. Il repose sur l’hypothèse que les gouvernements ne mettent pas en place de nouvelles politiques énergétiques et climatiques. A l'inverse, le second scénario dit "Blue Map" est fondé sur l’objectif de diviser par deux les émissions mondiales de CO2 liées à l’énergie d'ici à 2050 par rapport au niveau de 2005. Il examine les moyens d’atteindre cet objectif au moindre coût, grâce au déploiement de technologies existantes et nouvelles. "Les tendances actuelles – comme le montre le scénario de référence – ne sont de toute évidence pas viables au regard de l’environnement, de la sécurité énergétique et du développement économique.

La dépendance persistante vis-à-vis des combustibles fossiles (en particulier du charbon) continue de faire augmenter aussi bien les émissions de CO2 que les prix des combustibles fossiles", précise le rapport. Toutefois, cet avenir à forte intensité de carbone n’est pas inéluctable. En associant certaines technologies existantes et nouvelles, comme il l'est envisagé dans le scénario Blue Map, il est effectivement possible de réduire de moitié les émissions mondiales de CO2 liées à l’énergie d’ici à 2050. Une comparaison rapide des résultats de ces deux scénarios montre que les technologies à faible teneur en carbone peuvent mener la planète vers un avenir radicalement différent.

Concernant par exemple le volet des transports, ce secteur est responsable actuellement de 23 % des émissions de CO2. Sous l’effet de l’utilisation accrue de tous les modes de transport, la consommation d’énergie doublera d’ici à 2050. Pour limiter les émissions de CO2, il faudra améliorer l’efficacité énergétique des véhicules (elle pourrait être à l'origine de 38 % de baisse des émissions de CO2) et accroître la part des carburants à faible teneur en carbone. Les biocarburants, l’électricité et l’hydrogène, s'ils remplaçaient l’essence et le diesel, pourraient représenter 50 % de la consommation totale d’énergie dans les transports en 2050.
Le rapport de l’AIE est en ligne avec l’état des lieux réalisé par le ministère du Développement durable pour déterminer les forces et les faiblesses des filières stratégiques à fort potentiel de croissance et la France s'appuiera sur ce rapport pour la poursuite de la mise en œuvre du "Grenelle de l’Environnement".

(*) les 28 pays membres de l’AIE sont : Allemagne, Australie, Autriche, Belgique, Canada, Danemark, Espagne, Etats-Unis, Finlande, France, Grèce, Hongrie, Irlande, Italie, Japon, Luxembourg, Norvège, Nouvelle-Zélande, Pays-Bas, Pologne, Portugal, République de Corée, République slovaque, République tchèque, Royaume-Uni, Suède, Suisse, Turquie.