Lancé en 2008, le Projet Futurol regroupe onze acteurs de la filière Bioéthanol. Ils représentent l’ensemble du processus de production, du végétal à la pompe, chacun ayant apporté son expertise au projet (*). Il s’inscrit dans une perspective d’approvisionnement en matières premières végétales encore plus durables et diversifiées, n’entrant pas en concurrence avec l’alimentation : co-produits de l’agriculture, ressources forestières, cultures « dédiées » (c’est-à-dire implantées sur des terres impropres à la production alimentaires), plantes entières, bois, résidus et déchets agricoles… Le Projet Futurol a également pour vocation de développer une filière de production adaptable à son environnement immédiat. L’objectif est de permettre aux futurs sites de production, qu'ils soient de première ou de deuxième génération, d’être capables de s’approvisionner en matières premières locales tout en respectant les saisons, limitant ainsi leur impact environnemental.

Un projet unique en France par son ampleur

Chantier vert situé sur le site de Pomacle, dans la Marne, au cœur du complexe agro-industriel de Bazancourt, cette nouvelle unité va permettre de tester à l’échelle semi-industrielle les hypothèses élaborées dans les laboratoires depuis 2008. Ce pilote est une véritable « micro-usine », construite en un an. Il reprend toutes les étapes de production de l’éthanol cellulosique. Ensemble de plus de 5 000 m2, il comporte notamment 14 automates et produira quelque 180 000 litres de bioéthanol par an.

Continuité entre première et deuxième génération de bioéthanol

Suscitant de fortes attentes, le développement du bioéthanol de deuxième génération progresse rapidement. Cette filière technologique a l’avantage d’utiliser les nouvelles ressources de la biomasse lignocellulosique et de les transformer dans les usines de bioéthanol déjà existantes. Ainsi, les deux générations de bioéthanol existeront-elles simultanément et l’on passera sans rupture d’une génération à l’autre. Car, qu’il soit de « première » ou de « deuxième » génération, le bioéthanol est un produit rigoureusement identique : il est, et restera à l’avenir, de l’alcool brut déshydraté, d’ores et déjà incorporé dans des quantités variables, dans l’essence sans plomb. Le bioéthanol de deuxième génération sera élaboré à partir des mêmes usines. Il faudra simplement ajouter un module en amont de la chaîne de production qui permettra d’extraire les sucres à partir d’un choix de matières premières agricoles beaucoup plus large.
En phase avec le calendrier fixé au départ, la perspective de commercialisation des procédés de production de bioéthanol de deuxième génération issus du Projet Futurol se situe à l’horizon 2016-2020.

En savoir plus sur le Bioéthanol 2ème Génération

* Liste des onze partenaires : Agro industrie Recherches et Développements (ARD), la Confédération Générale des Betteraviers (CGB), Champagne Céréales, le Crédit Agricole du Nord-Est, IFP Energies Nouvelles, l'Institut National de la Recherche Agronomique (INRA), Lesaffre, l'Office National des Forêts (ONF), Tereos, Total et Unigrains.