Cinq partenaires se sont associés pour le lancement de ce prototype destiné à valider de nouvelles solutions de transports en commun à la fois respectueuses de l'environnement et intégrées dans le tissu économique local. Une expérience menée en Suède est à l’origine de cette initiative.

Après trois années d'études et de montage de partenariat (*), Veolia Transdev a lancé, le 30 avril dernier, le premier test grandeur nature d'un bus fonctionnant avec du bioéthanol français. Ce bus, issu de la flotte du partenaire suédois Scania, circule sur le réseau Pastel des transports urbains de Saint-Quentin. Le bioéthanol qui l’alimente est produit à partir de betteraves sucrières qui proviennent de l'usine Tereos d'Origny-Sainte-Benoîte, située à quelques kilomètres seulement de Saint-Quentin. « Cette proximité nous permet de réduire le bilan carbone de l'opération dans un souci de cohérence globale du projet. L'objectif est de mettre un carburant 100 % local au service des transports de la région pour rendre les bus encore plus propres puisque cela devrait permettre d’économiser 70 % des émissions de gaz à effet de serre par rapport à l’essence", précise-t-on chez Veolia Transdev. D’autres véhicules de transport en commun utilisent déjà du bioéthanol mais mélangé avec du diesel. Ce prototype est en effet le premier bus à rouler avec comme seul carburant du bioéthanol, et un additif pour faciliter l'explosion du moteur.

Le test sera validé par l'Ademe

En partenariat avec l’Ademe, la consommation, les rejets et les coûts de maintenance du véhicule seront mesurés. Une fois cette première phase de tests passée, le bus poursuivra son expérimentation dans la région de Reims. "Leurs conclusions devraient permettre à Veolia Transdev, acteur de la mobilité durable, de proposer de nouvelles solutions de transport, tout à la fois respectueuses de l’environnement et utiles au développement économique des régions", explique Thierry Dubost, directeur de Saint-Quentin Mobilités, filiale de Veolia Transdev.

* Les cinq partenaires associés dans ce projet : Veolia Transdev, acteur mondial des transports publics et exploitant du réseau Pastel à travers sa filiale Saint-Quentin Mobilité ; Scania, constructeur suédois de poids lourds, d'autobus et d'autocars ; Tereos, spécialiste de la première transformation de la betterave, de la canne et des céréales, qui produit le carburant du bus ; et la communauté d’agglomération de Saint-Quentin.