La présence du Bioéthanol au Salon international de l’agriculture attire chaque année un public de plus en plus nombreux. Dans un contexte marqué par la flambée des prix de l’essence et du gazole, l’édition 2012 (25 février-4mars) a été l’occasion de multiplier les rencontres avec le grand public dont l’intérêt grandissant pour ce biocarburant s’est traduit par une forte demande d’information. Voici les réponses aux questions les plus posées.

1. La fabrication

Quelle est la différence entre l’alcool et le bioéthanol ?
Le bioéthanol est un alcool éthylique (ou éthanol) brut déshydraté destiné à la carburation automobile. Comme tous les alcools d’origine agricole, il est obtenu par fermentation et distillation du sucre contenu dans la betterave sucrière ou de l’amidon contenu dans les céréales (blé, maïs…). À la différence de l’alcool destiné, par exemple, aux utilisations alimentaires, le bioéthanol n’est pas raffiné, mais il subit une opération de déshydratation afin de le débarrasser de son eau car celle-ci n’est pas miscible dans l’essence.
Le bioéthanol est-il fabriqué en France ?
Oui, le bioéthanol consommé en France est produit à plus de 90 % sur le territoire national, et un quart de la production française est exportée vers l’Union européenne. La France est le premier producteur européen de bioéthanol (12,4 millions d’hl produits en 2009-2010). Grâce à ses 11 distilleries réparties sur le territoire, la France a la capacité de répondre à la totalité de ses besoins en bioéthanol.
La production de bioéthanol entre-t-elle en concurrence avec l’alimentation ?
Non, car en France les surfaces agricoles dédiées à la production du bioéthanol représentent seulement 1 % des surfaces cultivées et restent circonscrites à des surfaces dédiées depuis toujours à l’agriculture, sans transformation d’espaces naturels protégés (forêts, prairies, tourbières).

2. La définition

Quelle est la différence entre le diester et le bioéthanol ?
Le biodiesel, également appelé « biogazole » ou « diester », est un carburant fabriqué à partir de plantes oléagineuses (colza, tournesol) dont les caractéristiques sont quasi identiques à celles du gazole : il est donc destiné exclusivement aux véhicules diesel. Le bioéthanol est quant à lui réservé aux moteurs essence à des taux d’incorporation variables : jusqu’à 5 % dans le SP95 et le SP98, 10 % dans le SP95-E10, 85 % dans le E85.
Pourquoi le bioéthanol est-il appelé « biocarburant » ?
Le bioéthanol est issu de la biomasse : celle-ci est par définition renouvelable car il s’agit essentiellement de matières végétales qui se renouvellent régulièrement. De plus, le bioéthanol permet de réduire en moyenne de 60 % les émissions de gaz à effets de serre par rapport aux carburants fossiles, et il restitue presque deux fois plus d’énergie qu’il n’en nécessite pour être produit.

3. Les carburants

Quelle est la différence entre le SP95-E10 et le Superéthanol E85 ?
Le nombre associé à la lettre « E » (comme Éthanol) désigne le taux d’incorporation de bioéthanol dans l’essence.
- Le SP95-E10 contient jusqu’à 10 % de bioéthanol : ce carburant est compatible avec la plupart des véhicules essence aujourd’hui en circulation (voir ci-dessous).
- Le Superéthanol E85 contient jusqu’à 85 % de bioéthanol et 15 % d’essence : ce carburant est réservé aux véhicules « FlexFuel » dont les moteurs sont conçus pour rouler indifféremment au SP98, au SP95, au SP95-E10 ou au E85.
Ces carburants sont-ils vraiment plus économiques que l’essence ?
Le SP95-E10 est moins cher de 4 cts d’€/litre, en moyenne, que le SP95 à même réseau de distribution.
Pour les propriétaires d’une voiture FlexFuel qui roule à l’E85 les avantages économiques sont multiples :
- Pas de surcoût à l’achat par rapport au même modèle en version essence,
- Exonération de malus,
- Exonération des frais de carte grise de 50 à 100 % selon les régions,
- Un prix à la pompe inférieur de 0,93 €/litre*, soit une économie de 26,5 € pour l’équivalent d’un plein de 50 litres effectué avec du E85 (effet de surconsommation inclus).
* Écart moyen au 03/04/2012

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4. L’utilisation

Ma voiture peut-elle rouler avec du SP95-E10 ?
À de rares exceptions près, toutes les voitures essence mises en circulation après 2000 (soit environ 70 % du parc essence), ainsi que de très nombreux véhicules (voitures et motos) commercialisés avant 2000, peuvent rouler au SP95-E10. La liste officielle des véhicules compatibles au SP95-E10, établie par les Pouvoirs publics et régulièrement mise à jour, peut être consultée sur ce site en cliquant ici.
Une voiture roulant avec du SP95-E10 consomme-t-elle plus ?
La hausse de consommation théorique est de 1,7 % par rapport au SP95, soit quasiment imperceptible pour l’utilisateur. C’est moins que la surconsommation induite par un filtre à air encrassé (+3 %) ou des pneus sous gonflés (+2,4 %).
Trouve-t-on facilement du E10 et du E85 ?
- En France, 1 station-service sur 4 distribue du SP95-E10. En outre, le réseau progresse constamment car le SP95-E10 est appelé à devenir le carburant essence de référence dès 2013.
- Le Superéthanol E85 est déjà disponible dans 300 stations-service en France. La carte des stations équipées de pompes E85 peut être consultée via certaines applications pour Smartphones ou en cliquant ici.
Combien existe-t-il de modèles de voitures FlexFuel en France ?
L’offre de véhicules FlexFuel s’élève actuellement à environ 20 modèles proposés par des grandes marques – Renault, Dacia, Ford, Cadillac, Volvo – et couvrant les principaux segments : berline, berline compacte, monospace, 4x4… Consulter la liste des véhicules FlexFuel disponibles.