Le bioéthanol est de loin le biocarburant le plus utilisé dans le monde. Et ce, sous l’impulsion du Brésil et des Etats-Unis qui, après le premier choc pétrolier de 1973, ont cherché à diversifier leurs sources d’énergie. Les deux pays se sont lancés dans des programmes ambitieux de production de bioéthanol, destiné à être mélangé à l’essence utilisée dans les transports. Aujourd’hui, 10 millions de véhicules FlexFuel sont déjà en circulation dans le monde, dont la moitié aux USA.
Voici quelques chiffres clés :
- La production mondiale de bioéthanol atteint 610 millions d'hectolitres (MhL) en 2007 et 740 MhL en 2009.
- Le Brésil et les Etats-Unis assurent à eux seuls les trois quarts de la production mondiale.
- Aux Etats-Unis, la production de bioéthanol est de 349 MhL en 2009, contre 76 MhL en 2001. La même année, plus de 242 MhL d'éthanol sont produits au Brésil.
Au sein de l’Union Européenne à 27, la production 2009 de bioéthanol s’établit à 28 MhL. La France assure 25 % de cette production tandis que l’Espagne, l’Allemagne, la Suède, la Belgique, l’Autriche, et la Hongrie produisent le reste.