Bioéthanol de 2ème génération : l’avenir devient concret !
13/10/2011
Le 11 octobre, l’usine pilote du Projet Futurol a été inaugurée à Pomacle, près de Reims. Cette nouvelle étape dans le processus de recherche visant la production de bioéthanol de deuxième génération à l’horizon 2020 vient conforter le développement à long terme de la filière bioéthanol française et asseoir la complémentarité entre la première et la deuxième génération.
Le Projet Futurol, soutenu par les acteurs de la filière française du bioéthanol, a fait des choix stratégiques majeurs permettant de développer, à l’avenir, une filière toujours plus responsable et respectueuse de l’environnement. Elle vise ainsi à produire du bioéthanol à partir des éléments de structure des végétaux, la cellulose.
Projet Futurol, des choix technologiques responsables
Les principaux verrous technologiques que doit lever le Projet Futurol portent notamment sur la capacité du procédé à rendre la cellulose de la plante accessible aux levures pour opérer la fermentation.
Par ailleurs, les matières premières mises en oeuvre par ce projet de recherche sont volontairement très variées afin de permettre aux futures unités de production de s’approvisionner localement. Le procédé permettra ainsi d’utiliser les co-produits de la production de bioéthanol actuelle (pulpes de betteraves, pailles, sons…), du bois, (taillis à courte rotation, résidus d’exploitation du bois…) ou des cultures énergétiques dédiées comme le miscanthus ou le Switch grass.
L’installation d’un prototype dans une unité de production existante permettra ensuite de valider les choix technologique de Futurol à une échelle pré-industrielle.
Du bioéthanol d’aujourd’hui naîtra le bioéthanol de demain
Alors que les performances environnementales et économiques du bioéthanol de première génération ne cessent de progresser par l’optimisation des procédés, le Projet Futurol permettra à terme de disposer de procédés de fabrication de bioéthanol de deuxième génération performants.
La France dispose aujourd’hui de 5 unités récentes de 1ère génération qui ont produit plus de 10 millions d’hectolitres de bioéthanol en 2010. Lorsque les recherches du Projet Futurol auront abouti, ces sites modernes auront la capacité d’accueillir une production de bioéthanol de deuxième génération par le simple ajout d’une étape de prétraitement des matières premières cellulosiques en amont du process actuel, assurant ainsi une totale continuité entre la première et la deuxième génération.
Pour en savoir plus sur le Projet Futurol, consulter www.projet-futurol.com